Bloeiende paarse heide in Nationaal Park Veluwezoom
We houden onze adem in en blijven muisstil staan. Aan de rand van de heide bij Laag-Soeren staan we oog in oog met een ree. Het parmantige dier met zijn roodbruine vacht, smalle snoet en puntige oren kijkt ons kort aan en paradeert vervolgens het aangrenzende bos in. Vol verwondering kijken we elkaar aan. Het is onze eerste wandeling van het weekend in Nationaal Park Veluwezoom en we hebben het eerste wild al gespot. Dat belooft wat voor de rest van het weekend.
Laag-Soeren
Twee uur voor de veel te korte kennismaking met de ree klappen we in twee seconden onze tent uit op vakantiedorp de Jutberg in Laag-Soeren. Op deze ruime kampeerplek onder de bomen hadden nog wel tien kleine tentjes kunnen staan. Vanaf de Jutberg wandelen we via het Priesnitzmonument naar de Badhuislaan en volgen vanaf daar de bruine pijlen voor de wandelroute Sprengen Veluwezoom van Natuurmonumenten. Het voormalige badhuis ‘Bethesda’ doet statig aan met zijn smalle hoge ramen en glad gemaaid gazon voor de deur. De Amsterdamse bankier Pieter Nicolaas Jut van Breukelerwaard kocht in 1848 het Landgoed Laag-Soeren en liet vanuit de Soerense Beek een waterleiding aanleggen naar het badhuis. In Duitsland had hij zelf ervaren dat koudwatertherapie een fijne behandeling was voor zijn jicht. Het water uit de Sprengen van de Soerense Beek met een temperatuur van 10 graden jaarrond was hiervoor geschikt. De wandeling brengt ons langs ruiterpaden, door bosrijk gebied met vele varens en een stuk heide waar we verrast worden door de ree. Via een houten trap dalen we af naar de uitgegraven beek waar het heldere water rustig doorheen kabbelt. Na twee uur wandelen en 8,9 kilometer in de benen zijn we terug op de camping.
De Posbank
De volgende ochtend pakken we na het ontbijt de tent weer in. Het is half augustus, het moment waarop de heide een maand lang paars kleurt. Dat willen we graag met eigen ogen zien. We rijden naar Paviljoen de Posbank waar het op zondagochtend in het hoogseizoen al vroeg druk is. We kunnen nog net de auto kwijt op de parkeerplaats. Vanaf Paviljoen de Posbank volgen we de paarse pijlen voor de wandelroute Veluwezoom-Posbank van Natuurmonumenten (we starten bij punt 5). We zijn de eerste bocht nog niet om als we verbaasd stil houden voor het uitzicht. We kijken uit over de glooiende paarse heuvels van de Posbank en snappen nu waarom dit gebied zo populair is. Het is werkelijk prachtig en uniek voor het overwegend vlakke Nederland. De heide blijft mede zo mooi door de vele grazers in het gebied. In de verte zien we een schaapskudde grazen en we komen meerdere IJslandse paarden tegen. In het bos zien we op een afstand een wild zwijn met een biggetje. Op het einde van de route staat een kudde Schotse Hooglanders te grazen en te badderen bij een ven. Terwijl een harig kalfje ontspannen knabbelt van de paarse heide worden we indringend aangestaard door een grote koe met horens. In twee dagen tijd kunnen we van de Veluwse Big Five drie dieren afstrepen: een ree, een wild zwijn en Schotse Hooglanders. Het edelhert en de vos ontbreken nog. Of is het inmiddels een Big Six nu de wolf op de Veluwe rondsluipt?
