De charme van Sloten
Neergestreken op een houten bank met uitzicht op de haven van Woudsend openen we de kartonnen doos met lekkers van de bakker. Voor mijn verjaardag trakteert mijn vader op Friese oranjekoek, een lekkernij van koek met amandelspijs met een lichtroze glazuurlaag en twee toefjes slagroom. Het ene toefje is versierd met een sinaasappelschil en de andere met stervormige chocolade. De roze glazuurlaag maakt de naam enigszins verwarrend. De oranjekoek blijkt zijn naam te danken aan de gekonfijte oranje sinaasappelschillen die in de koek zijn mee gebakken. Een toepasselijke traktatie wanneer we deze dag varen over de Friese meren. Vanuit het havenhuis in Heeg zijn we met de sloep onderweg naar de kleinste Elfstedenstad van de provincie Friesland. De stad Sloten schijnt een pareltje te zijn. Dat wil ik graag met eigen ogen zien.
Vanaf Woudsend varen we het spiegelgladde Slotermeer over. De zon geeft al aardig wat warmte af in juni, waardoor de verkoelende bries op mijn wangen welkom aanvoelt. We manoeuvreren de sloep door het Slotergat, leggen de boot aan wal en wandelen het laatste deel naar de Lindengracht. Vanaf hier is goed te zien dat Sloten ontworpen is als vestingstad. De stad is omgeven door wallen en bastions waar stadsgracht Het Diep lieflijk doorheen stroomt. Aan weerszijden van Het Diep zien we klinkerstraatjes met rijen lindebomen, bedekt met plukjes groen. Hierdoor lijken het net poppetjes die ons tegemoet wuiven: wees welkom en kom verder in deze mooie Elfstedenstad. Achter de linden doemen imposante monumentale koopmanshuizen met trapgevels voor ons op. De Lindengracht gaat over in de Heerenwal waar korenmolen de Kaai (1755) de zuidgrens van de vestingstad markeert.
De geschiedenis van Sloten gaat terug naar de 13e eeuw, waarbij schippers een nederzetting stichtten op een handelskruising. Op 30 augustus 1426 is Sloten uitgeroepen tot een stad. In 1581 wordt een nieuwe omwalling aangebracht met een stadsgracht, vijf bastions en twee water- en landpoorten. Vestingbouwer van de Republiek Menno van Coehoorn (1641-1704) was een geboren en getogen Fries die de vestingwerken heeft gemoderniseerd.
Onze magen knorren en geven aan dat het lunchtijd is. In het kleine pand van bakkerswinkel ‘t Kruimeltje kopen we verse croissants en stokbrood die we verorberen op een idyllische plek aan Het Diep. Elk detail klopt hier in Sloten, zoals de sierlijke bruggen behangen met bloembakken, de ouderwetse straatlantaarns en de donker gekleurde aanwijsborden met statig lettertype. De pittoreske parel van de dag die mijn licht verbrande neus ondanks goed insmeren snel doet vergeten.
