Op citytrip naar bruisend Berlijn met de trein
Met het slaapzand nog in de ogen slingeren we samen op één fiets met drie tassen, recht zo die gaat over de Amsterdamse Straatweg richting station Utrecht Centraal. Om tien voor zes ‘s ochtends stappen Linda en ik in de eerste trein naar Amersfoort zodat we ruim de tijd hebben voor onze overstap om half zeven op de ICE naar Berlijn. De treinreis naar Berlijn verloopt comfortabel met een vooraf gereserveerde zitplaats, een ontbijt met havermoutpap met stukjes appel en kaneel waar we alleen nog heet water aan toe hoeven voegen, cappuccino uit de restauratiewagon en een spelletje Sea, Salt & Paper.
Slapen bij Hüttenpalast
De zon schijnt uitbundig als we hobbelend en stuiterend aan het begin van de middag op onze huurfiets door Berlijn trappen. Het imposante gebouw van de Reichstag en de Brandenburger Tor zijn niet te missen. We zijn wat verwend met de strakke, geasfalteerde fietspaden in Nederland en moeten even wennen aan de grove klinkers in de wijk Neukölln waar ons hotel zich bevindt. We logeren drie nachten bij Hüttenpalast, waar je kunt slapen in verschillende kleurrijke caravans, houten cabins of hotelkamers. Wij krijgen de sleutels van de knusse caravan Puck, met de unieke situatie dat het bed zelfs voor ons (met onze 1 meter 60) een beetje krap is in de lengte. We voelen ons nu al thuis op deze ‘binnencamping’ met schoon sanitair, gezellige huiskamer en plantrijke tuin.
Het goed verstopte dakterras Klunkerkranich
Op deze zonnige lentedag willen we zo snel mogelijk weer naar buiten. Een klein half uur later zitten we dan ook met ons belegde broodje van de Franse bakker LA MAISON op een picknickbank met ruim zicht op het stadspark Tempelhofer Feld. Op dit voormalige vliegveld is bewegen de norm. We zien wielrenners, skaters, vliegeraars en beachvolleyballers in actie. Met een grote glimlach op ons gezicht fietsen we over de brede start- en landingsbanen een ‘ronde’ en snuiven een heerlijke houtskoolgeur op, want ook voor barbecuevelden is genoeg ruimte. Met een korte tussenstop bij goochelwinkel Zauberkönig wagen we ons aan de zoektocht naar het dakterras Klunkerkranich. Zodra we volgens instructie de lift uitstappen op de 5e verdieping van het winkelcentrum Neukölln Arcaden kijken we uit op een grauw parkeerdek. Met de overtuiging dat deze lelijke betonnen constructie het toch echt niet kan zijn besluiten we toch het zekere voor het onzekere te nemen. We volgen een onmiskenbare wietlucht die ons halverwege het parkeerdek naar boven leidt. De vrolijke graffiti op de muren, een typisch Berlijnse Photokabine en elektronische deuntjes die ons tegemoet komen leiden ons naar het goed verstopte en charmante dakterras. We nemen plaats aan de lange houten tafels, bestellen een Berlijns biertje, proosten op onze vriendschap, genieten van de warme zonnestralen op ons gezicht en kijken dromerig uit over de stad. Wat is het toch fijn om samen in de levendige stad Berlijn te zijn.
Streetfood Thursday bij Markthalle Neun
Aangezien we op donderdag zijn aangekomen in Berlijn hoeven we geen moment te twijfelen waar we gaan avondeten. Op donderdag is het bij Markthalle Neun namelijk Streetfood Thursday en is er ruime keuze om eten te proeven van over de hele wereld. Zo schuiven we ‘s avonds wederom aan lange houten tafels aan. De geur van kruidig eten komt ons tegemoet. We raken aan de praat met een vader en zoon uit Bremen. Terwijl we genieten van Tibetaanse momo’s en bapao met vlees wisselen we mooie bezienswaardigheden en lekkere eettentjes uit. Ze spreken hun verbazing en bewondering uit dat we door de drukke stad durven te fietsen, maar wij Nederlanders weten niet beter. Na het dessert van Siciliaanse cannoli met romige pistachevulling fietsen we met een volle maag naar ons hotel.
De Dom van Berlijn
Op donderdagavond hangt er bij thuiskomst een briefje op de deur van onze caravan. ‘Dear Annemiek, we forgot to tell you that your friend Bram invites you 2 for tomorrow breakfast in our hotel at Van Hofen. Best wishes, Ernst.’ Verrast door dit lieve gebaar van vrienden Bram en Karin schuiven we op vrijdagochtend aan voor het ontbijt met knapperige granola en vers seizoensfruit. We hebben heerlijk geslapen in onze Eriba caravan. Doordat het in een soort hofje ligt aan een binnentuin is het ‘s nachts, op het gesnurk van de buurman na, super stil. We fietsen naar het centrum en wandelen over de bekende laan Unter den Linden richting de Dom van Berlijn. Onze aandacht wordt getrokken door een klaterende fontein op een binnenplaats. De klimop groeit weelderig langs de enorme pilaren van een imposant gebouw dat de Staatsbibliotheek blijkt te zijn. Onze nieuwsgierigheid is gewekt om een kijkje te nemen. Van binnen is het pand met zijn hoge pilaren, brede marmeren trap en klassieke beeldhouwwerken bizar chique. We lunchen tussen de studenten bij Café Felix in de bibliotheek. Nog geen uur later vergapen we ons, onder toeziend oog van onder andere Luther en Calvijn, aan alle details van de goudkleurige koepel in de Dom van Berlijn. We bewonderen zowel de eenvoudige als rijkelijk versierde praalgraven van de familie Hohenzollern in de crypte die recent na renovatie geopend is. De zon breekt af en toe voorzichtig door de laaghangende bewolking als we bovenop de Dom uitkijken over de stad.
Cocktail drinken op de Holzmarkt
Ondanks dat we voorafgaand aan onze citytrip hoogtepunten hebben bepaald die we graag willen zien, zijn Linda en ik heel goed om in het moment te voelen waar we zin in hebben. Na ons bezoek aan de Dom voelen we dat het hoog tijd is voor een cocktail. We wandelen langs de rivier de Spree naar de Holzmarkt op nummer 25, een creatieve broedplaats aan het water. Een kleurrijke en gezellige plek met o.a. een Weinbar waar we een spicy ginger spritz bestellen en proosten op meer dan 32 jaar vriendschap. Via de graffiti kunstwerken van de East Side Gallery, aangebracht op de restanten van de Berlijnse Muur, wandelen we de laatste kilometers terug naar onze Puck.
Schloss Charlottenburg
Op zaterdagochtend schijnt de zon uitbundig als we over de markt op de Maybachufer struinen op zoek naar een zonnebril voor Linda. Het is een gezellige drukte op straat, waarbij iedereen zichtbaar geniet van de zachte zonnestralen van de lente op het gezicht. We doen een stap terug in de tijd als we ‘s middags onze metrokaarten stempelen bij de automaat. Geen gebliep van een OV-chipkaart om in te checken maar het nostalgische geluid van een ratelende stempel die wordt gedrukt. Met een gestempeld vervoerbewijs reizen we vanaf Hermannplatz in een half uur naar het slot Charlottenburg. Dit paleis is eind 17e eeuw gebouwd als zomerverblijf voor koningin Sophie Charlotte. Bij het zien van de balzaal met kroonluchters, spiegels en gouden tierelantijntjes zien we haar zo zwieren in een mooie baljurk door de ruimte. Een eekhoorn schiet de boom in als we via de strak aangelegde tuin naar het mausoleum wandelen. We sluiten de zaterdag af in cocktailbar Geist im Glas. Na het proeven van cocktails met creatieve namen als Between the Sheets en Pearty Thyme wordt onze selfie die we maken ‘Blurry, but perfect’.
Neues Museum
Op zondag is het bewolkt en regent het van tijd tot tijd. Het perfecte weer voor een museumbezoek op het museumeiland van Berlijn. We combineren een bezoek aan de Egyptische collectie van het Neues Museum met een wandeling, weggedoken onder de paraplu, langs de rood-witte luifels van de kunstmarkt aan de Spree. Aan het eind van de middag vertrekt onze trein naar Nederland. Tot onze schrik komen we er op het station achter dat we de fameuze curryworst nog niet geproefd hebben. Daar kunnen we natuurlijk niet mee thuis komen. Met de smaak van worst met kruidige saus nog in de mond zoeken we bij de parfumwinkel nog een proefmonster van een lekker geurtje voor elkaar uit. Linda kiest toepasselijk voor Away Weekend van Abercrombie & Fitch. Ruikend naar een vleugje lavendel en jasmijn stappen we ontspannen in de trein terug naar Nederland. We hebben genoten van de lentedagen in Berlijn met gezelligheid op straat en in de parken, een comfortabel bed in onze caravan, streetfood van over de hele wereld en cocktails aan het water.
