Mijn favoriete citytrips in Europa: Boedapest, Parijs en Venetië

Een lang weekend weg, er even tussenuit, een nieuwe omgeving ontdekken, lokale gerechten proeven. Slenteren door de stad en zijn hoogtepunten bewonderen, afgewisseld met een cappuccino en lunch in een heerlijke fauteuil of ontspannen in een badhuis of op het strand. Na een goede nacht slaap de volgende ochtend starten met een uitgebreid ontbijt en nieuwe plannen maken voor de dag. Daar krijg ik energie van. Citytrippen, ik hou ervan! In deze eerste blog neem ik je mee naar het beeldschone Boedapest, het elegante Parijs en het romantische Venetië.

Boedapest

De laatste herfstbladeren vallen van de bomen als Jan en ik eind november de stad Boedapest bewonderen. Deze citytrip is een kado aan onszelf om ons 9-jarig huwelijk te vieren. Startpunt is de Géllertheuvel aan de Boeda kant van de stad, met een mooi uitzicht over de Donau met zijn imposante bruggen, het Boedapaleis, de Mattiaskerk en het Vissersbastion. Vanaf de heuvel is zichtbaar dat de stad in tweeën is gesplitst door de rivier de Donau, met aan de linkeroever het stadsdeel Boeda en aan de rechteroever het stadsdeel Pest.

De Boedazijde van de stad maakt op ons de meeste indruk, met de schoonheid van het Boedapaleis en het Vissersbastion. Onderaan de Burchtheuvel ligt tram- en metrohalte Batthyány tér. Vanaf hier heb je een goed uitzicht op het Hongaars Parlement. Bijzondere foto's maak je in de schemer (twilight). Vlak na zonsondergang gaan één voor één de lampen in het gebouw aan, wat mooi afsteekt tegen de steeds donker wordende lucht.

Aan de Pestzijde van de stad kan je het Hongaars Parlement van dichtbij bewonderen. Breng ook zeker een bezoek aan de grootste synagoge van Europa in de Joodse Wijk en haal verse groente en fruit in de Grote Markthal. Stap in een metro op lijn 1 naar het Heldenplein. Hier vind je een stadspark met openluchtijsbaan, waar je van november tot maart zelf de schaatsen kunt onderbinden. Het sprookjeskasteel Vajdahunyad op de achtergrond maakt het winterplaatje compleet.

Het allerfijnste aan een citytrip naar Boedapest is de aanwezigheid van de vele badhuizen. Na een dag slenteren door de stad glijdt de vermoeidheid van je lichaam bij het betreden van een thermaal bad. We slapen drie nachten in het bekende Géllert Hotel, met aangrenzend badhuis. We verwisselen onze winterjas voor badkleding en dompelen ons onder in het verwarmde buitenbad. Het stoom dat boven het bad uitstijgt op deze koude herfstavond geeft ons een magisch en ontspannen gevoel.

We sluiten de citytrip af met een chique diner bij restaurant Costes. We verbazen ons over de krachtige smaak van de geserveerde Hongaarse rode wijnen. Hongarije kent hete zomers met veel zon wat de smaak van de druiven en de wijn duidelijk ten goede komt. Nóg een reden om het beeldschone Boedapest te bezoeken.

Meer lezen over Boedapest: 72 uur in beeldig Boedapest

Parijs

In hartje Parijs worden de twee eilanden Île de la Cité en Île Saint-Louis omringt door de rivier de Seine. Een wandeling over de eilanden is het perfecte startpunt om de Franse sfeer te proeven, met zijn statige architectuur, klassieke bistro’s en modebewuste inwoners.

Ik vind de Franse taal prachtig en geniet van het gebabbel om me heen. Mijn beeld van Parijs is mede gevormd door de straatfotografie van Robert Doisneau in Parijs, met Le Baiser de l’Hôtel de Ville (de kus voor het stadhuis) als meest iconische foto op mijn netvlies. Op Île de la Cité vind je de beroemde kathedraal Notre-Dame als eerste highlight van de stad.

De stad Parijs barst van de hoogtepunten en architectonische hoogstandjes. De wijk Montmartre ligt hoog op een heuvel met de Sacré-Coeur als pronkstuk. Hier heb je een prachtig uitzicht over Parijs. Daarnaast mag je ook zeker de Eiffeltoren, het Louvre, de Arc de Triomphe, de mooie bruggen over de Seine, de sierlijke tuinen en statige begraafplaatsen niet missen.

Ik heb Parijs tweemaal bezocht in 2010 en 2012. Ik merk bij het schrijven van deze blog dat het begint te kriebelen om binnenkort terug te keren, zodat ik de sfeer van de stad beter in woord en beeld kan vatten. Ik deel een paar herinneringen die vooral mijn smaakpapillen ziin bijgebleven. Als je van wijn houdt is het een aanrader om een bezoek te brengen aan wijnproeflokaal Legrand Filles et Fils in de mooie galerie Viviënne. Pure smaken worden gecombineerd met heerlijke bijpassende wijnen. Uitgebreid dineren kan bij restaurant Il Vino van sommelier Enrico Benardo, waar wijn het uitgangspunt is. Het concept is dat je de wijn uitkiest waar de chef een bijpassend gerecht bij maakt of kiest voor een verrassingsmenu. Loop op een koude winterdag binnen bij Angelina op Rue de Rivoli 226. In een weelderige ambiance met wandschilderingen, kroonluchters en gouden tierelantijntjes drink je hier de lekkerste chocolademelk, bestaande uit drie verschillende cacao’s uit Afrika. Vergeet niet hun fameuze Mont-Blanc gebak met meringue, slagroom en kastanjecrème te proeven. Dit machtige gebak zou ik met z’n tweeën delen.

Venetië

Deze prachtige, beroemde en romantische stad, gelegen in een lagune in Noordoost-Italië hebben we bezocht tijdens het hoogseizoen in juli. Ik was voorbereid op hordes toeristen, verzengende hitte en niet zo fris ruikend water. Het is me alles meegevallen. Ik geef eerlijk toe dat het weer een handje geholpen heeft. Het waren twee bewolkte dagen, met zelfs wat regen. Door vroeg in de ochtend te starten op een doordeweekse dag, bewust niet in de rij te gaan staan voor een veel te dure vaartocht met een gondel en bij drukte achterafsteegjes in te duiken hebben we de hordes toeristen redelijk kunnen mijden. Hou wel rekening met dure openbare toiletbezoeken (1,50 p.p. per keer), volgepakte vaporetti (busboten) en lange rijen voor de basiliek op het San Marco plein.

Wat vanzelfsprekend is voor ‘een stad in het water’, maar nog niet volledig tot mij was doorgedrongen, is dat alle vervoer in Venetië over het water gaat per boot. Leuk om te zien dat restaurants en cafés vanuit kleine bootjes worden bevoorraad. Om kennis te maken met Venetië vanaf het water is het leuk om de gehele Canal Grande (vaporetto, lijn 1) af te varen. Deze gaat dwars door de stad. In de lagune van Venetië kan je met de vaporetto ook eilandhoppen naar kleurrijk Burano, vredig Torcello en gla(n)srijk Murano.

Meer lezen: Eilandhoppen in de lagune van Venetië

Vanaf de Campanile (klokkentoren) op het San Marcoplein heb je op ongeveer 100 meter hoogte een fantastisch uitzicht over Venetië en de lagune, met het eiland San Giorgio Maggiore dat er prachtig bij ligt in het azuurblauwe water.

Vlakbij de Rialtobrug ligt de Pescaria, oftewel de vismarkt van Venetië. Het is hier een enorme bedrijvigheid met een ruime keus aan verse vis in allerlei soorten en maten. De één na de andere boot en gondel wordt aangelegd aan de kade om verse vis in te slaan. Voor een lunch of diner met verse vis kan je aanschuiven bij enoteca Ai Artisti. De chefkok haalt dagverse producten van de Pescaria en bereidt deze met liefde, dat is duidelijk te proeven.

Het is heerlijk om de steegjes van Venetië met de benenwagen te ontdekken. Aan de zuidkant van Venetië is het relaxed wandelen op de Zattere. Dit is een mooie, langgerekte kade met gezellige terrassen en uitzicht op de eilanden Giudecca en San Giorgio Maggiore. Aan de noordkant van Venetië ligt de Fondamente Nuove. Vanaf deze lange kade heb je een mooi uitzicht op het begraafplaatseiland San Michele. De Fondamente Nuove wordt ook wel de ‘schaduwkant’ genoemd, vanwege de ligging en een fris briesje in de zomer. Op een hete dag is het hier goed uit te houden.

Meer lezen over Venetië: verwonderen in Venetië

Met dank aan huisfotograaf Jan voor de prachtige fotografie. In een volgende blog neem ik je mee naar drie andere mooie steden: Praag, Barcelona en Luxemburg Stad.