Drie mooie badplaatsen langs de Côte d'Albâtre
De indrukwekkende witte krijtrotsen van de Albastenkust vind je in Normandië tussen de plaatsen Le Havre en Dieppe. Naast de bekende ‘olifant’ in Étretat vind je ten oosten van Étretat nog drie mooie badplaatsen op rij: Fécamp, Saint-Valery-en-Caux en Veulens-les-Roses. Proef de likeur Bénédictine in het gelijknamige Palais Bénédictine in Fécamp, zie de zon in de zee zakken bij de vuurtoren in Saint-Valery-en-Caux en eet een ijsje op het strand in Veulens-les-Roses.
Fécamp
Fécamp is een havenplaats omgeven door witte krijtrotsen en een zandstrand. Tenminste, dat had ik ergens gelezen. Bij aankomst zien we een langgerekte baai, met uitgebreid kiezelstrand zoals de rest van de stranden van de Albastenkust tot nu toe. Het is een hete dag met weinig wind. Op het heetst van de dag zoeken we verkoeling door een bezoek te brengen aan Palais Bénédictine, een museum en distilleerderij ineen. In dit weelderige paleis vind je allerlei religieuze voorwerpen uit de 15e en 16e eeuw in prachtige Gotische zalen met kleurige ramen van glas in lood. Het verhaal gaat dat wijnhandelaar en kunstverzamelaar Alexandre Le Grand uit Fécamp op een dag in 1863, toen hij papieren sorteerde in zijn bibliotheek, een receptenboek vond van de benedictijner monnik Dom Bernardo Vincelli uit 1510. Hierin stond het recept beschreven van een geheimzinnig elixer van 27 planten en kruiden, met de hoop dat dit elixer levens kon verlengen. Op basis van dit recept wordt in het paleis inmiddels jarenlang de likeur Bénédictine gebrouwen. De rondleiding brengt je langs grote distilleerketels en eeuwenoude eikenhouten vaten en eindigt met een proeverij. Na de proeverij nemen we afscheid van het mooie paleis, voor een bezoek aan de haven en het strand. Inmiddels staat de zon lager aan de hemel en komt er een verkoelend briesje vanaf zee. Het ideale moment om de dag af te sluiten met een diner op de boulevard.
Saint-Valéry-en-Caux
Voor nog twee mooie badplaatsen aan de Albastenkust is het zeker de moeite waard om naar Saint-Valéry-en-Caux en Veulens-les-Roses te rijden. We brengen een bezoek aan Saint-Valéry-en-Caux tijdens het gouden uurtje als de zon onder gaat. Vanaf de stenen pier met vuurtoren zien we een eenzaam zeiljacht richting de horizon varen en doen de laatste zonnestralen van de dag de krijtrotsen rood kleuren. In de haven bij de vuurtoren is een grote parkeerplaats, waar je met een camper eersterangs kan staan met uitzicht op zee.
Veulens-les-Roses
Veulens-les-Roses is een charmant dorp waar je de rivier Veulens kan volgen tot aan de zee. De rivier leidt je langs groene velden met waterkers, klassieke stenen huizen en kleurrijke bloemen langs de waterkant. Wij zijn er op woensdagochtend wanneer er ook markt blijkt te zijn. Struinend langs de marktkraampjes valt mijn oog op een kobaltblauwe neuspiercing, waar ik al lange tijd naar op zoek ben. Geslaagd! Met mijn nieuwe aanwinst op zak zetten we koers naar het strand. Het plan is om met een kano de zee op te gaan en de krijtrotsen van dichtbij te bekijken. Achteraf hebben we namelijk toch spijt dat we bij Étretat geen kano hebben gehuurd. Helaas valt deze poging in het water. Er is een beperkte mogelijkheid om kano’s te huren bij Point Plage en net als wij aankomen blijken alle kano’s verhuurd. Over op plan B, een ijsje op het strand, ook lekker!
Meer lezen over Normandië:
