Het indrukwekkende verhaal achter D-day strand Arromanches in Normandië
Precies 75 jaar geleden op 6 juni 1944 landden de Geallieerden op vijf verschillende stranden langs de Normandische kust. Operatie Overlord was begonnen. Bedoeld om Europa verder te bevrijden uit de wurggreep van de Duitsers. Afgelopen zomer heb ik Le Musée du Débarquement (het landingsmuseum) bezocht in Arromanches. Door middel van een film en verschillende maquettes in het museum wordt het verhaal verteld van deze indrukwekkende en grote operatie op D-day.
Voor een geslaagde overname moest een kunstmatige haven gebouwd worden in Arromanches, die troepen op het vaste land kon blijven bevoorraden. De onderdelen van deze haven werden in het geheim gebouwd in Engeland en over het Kanaal gesleept. Sommige onderdelen waren tijdelijk in de Theems gezonken om onopgemerkt te blijven. Oude vrachtschepen werden voor de kust van Normandië tot zinken gebracht. Deze golfbrekers werden vervolgens versterkt met enorme betonnen blokken, ook wel Phoenix-caissons genoemd. Achter 8 kilometer aan golfbrekers konden drie loskaden worden aangelegd. Elke kade was verbonden met drijvende bruggen waardoor het materieel vanuit schepen aan land kon worden gebracht. Er werden verdedigingssystemen aangelegd en elke avond werd er een kunstmatige mist opgetrokken, zodat de activiteiten in de haven beter verborgen bleven. Dit alles werd uitgevoerd tijdens stormachtige omstandigheden. Uiteindelijk missie geslaagd! Om deze ingewikkelde operatie van dichtbij te beleven is een bezoek aan het museum en het strand van Arromanches een must-see. Op het strand liggen meerdere pontons en voor de kust nog enkele caissons. Arromanches-les-Bains komt tot leven door deze belangrijke en indrukwekkende geschiedenis.
